Kananaskis Country ist ein Gebiet westlich von Calgary und östlich von Canmore und unser heutiges Ziel. Kananaskis wurde von Captain John Palliser 1858 nach einem Wort der Cree-Indianer benannt. Dort war "Kin-e-a-kis" ein bekannter Krieger.
Aber der Reihe nach. Wir starten gegen 7.45 Uhr. Unsere Wetter-App sagt am Morgen etwas Sonne und danach Wolken vorher. Macht nichts, wir wandern so oder so. Als wir Richtung Canmore fahren, leuchten die Berge schon in der aufgehenden Sonne.
In Canmore stoppen wir kurz bei Canadian Tire und kaufen Ice Cleats (Spikes für die Schuhe), denn wir haben unsere tatsächlich zu Hause vergessen. Wir nehmen günstige Modelle, das muss reichen. Im Save-on-foods holen wir uns etwas Kuchen für eine spätere Mittagspause.
Wir sind immer wieder begeistert, wenn wir in Canmore den Supermarkt verlassen. Man steht auf dem Parkplatz und bestaunt das Bergpanorama, sehr präsent die "Three Sisters" (erstes Bild, rechts, 3 Gipfel in einer Reihe).
Gut ausgestattet fahren wir auf den Trans-Canada-Highway zurück. Am Stoney Nakoda Resort & Casino biegen wir auf den Highway 40 ab Richtung Kananaskis Village.
Das Bergpanorama begeistert uns. Kananaskis Village und das Nakiska Ski Resort bieten viele Möglichkeiten für Wintersportler, aber auch Wanderer. Wir haben uns einen Wanderweg im Evan Thomas Gebiet ausgesucht. Wir finden den Parkplatz problemlos. Um im Kananaski Country zu wandern, braucht man übrigens einen Kananaskis Conservation Pass. Der lässt sich online buchen und auf das Autokennzeichen registrieren. Das haben wir vorher natürlich gemacht.
Auf dem Evan Thomas Day Use Area stehen nur 2 andere Autos. Es ist also nicht viel los. Die meisten Autos sind vor uns in Richtung Nakiska Ski Resort abgebogen. Bei solchem Bilderbuchwetter macht Skifahren sicherlich auch viel Spaß.
Am Beginn des Trails steht ein Hinweisschild, dass eine Brücke nicht mehr vorhanden ist. In diesem Moment können wir das nicht richtig deuten und laufen einfach los. Wir haben einen Loop von ca. 9 km Länge geplant, der an mehreren Wasserfällen vorbeiführen soll.
Es geht zunächst gut 2 km moderat bergauf, dann ein Stück bergab zum Fluss. Hier müsste nun eigentlich eine Brücke sein, damit wir den Fluss überqueren und einen Loop laufen können. Die Brücke ist aber nicht mehr da.
Stattdessen sehen wir aber Fußspuren am Ufer entlang. Super, wir folgen den Spuren. Vielleicht führen sie uns an anderer Stelle über den Fluss. Wir wandern durch schönsten Winterwald, immer am Fluss entlang, später sogar auf dem gefrorenen Ufer des Flusses.
Irgendwann prüfen wir über google maps mal unseren Standort. Wir sind total ab vom Wanderweg und werden über diesen Pfad weder über das Wasser auf die anderen Seite kommen, noch zurück auf den eigentlich geplanten Loop. Auch wenn die Fußspuren weiterführen (wohin auch immer), unser Loop ist das nicht.
Wir laufen also auf dem gleichen Weg wieder zurück und legen am Fluss eine kleine Pause ein, bevor wir uns wieder durch den Wald zurück zum Parkplatz machen. In der Sonne ist es richtig schön, fast warm, was man bei -14,5 °C nicht unbedingt erwartet.
Gunnar gibt noch nicht auf und überlegt, ob wir ohne Brücke über den Fluss kommen. Sein "Testsprung" auf dem Wasser lässt ihn aber gefährlich einsacken. Er behauptet zwar, keinen nassen Fuß zu haben; ich glaube ihm das aber nicht.
Zurück am Auto zücken wir unseren Reiseplan. Ich hatte im Vorfeld zu Hause mögliche Wanderwege herausgesucht und ganz in der Nähe gibt es das Nakiska Ski Resort und dort befinden sich ganz viele Wanderwege, die man beliebig miteinander kombinieren kann. Meistens sind diese für Skilangläufer, Schneeschuhwanderer und Wanderer. Das klingt passend.
Im schönsten Sonnenschein stehen wir erst einmal eine Weile vor dem Plan herum. So viele Wege, welchen nimmt man da?
Wir entscheiden uns für den Hidden Trail, dann den Troll Falls Trail und den Skogan Pass. Das sollte einen Loop ergeben.
Der Hidden Trail führt erst einmal bergauf, dann stehen wir ziemlich schnell mitten im Skigebiet. Wo verläuft hier der Weg? Wir finden ihn nicht, wuseln durch die Skifahrer und Snowboarder und ich bin ein bisschen verärgert, dass ich nirgends ein Schild mit dem Wanderweg sehe. Ich mag ja nicht über die Skihänge laufen, das ist sicher nicht erwünscht. Einmal mehr hilft google maps und wir finden einen Abzweig zu den Troll Falls.
Der Weg zu den Wasserfällen hat es in sich. Wir müssen einmal sehr steil einen Hang herunter und das klappt nur unfallfrei, weil wir uns von Baum zu Baum rutschen lassen und dort jeweils festhalten.
Dann ist es aber geschafft. Der Wasserfall ist fast komplett gefroren. Als wir Richtung Troll Falls Trail und Parkplatz laufen wollen, sehen wir einen Abzweig zu den Upper Falls. Na ja, wir haben ja Zeit, also geht es weiter bergauf zu den Upper Falls.
Der Weg ist jetzt deutlich anstrengender, weil steiler bergauf und auch ziemlich rutschig. Bergab werden wir definitiv unsere Ice Cleats brauchen.
Der kurze Abstecher hat sich gelohnt und dank unserer Spikes unter den Schuhen schaffen wir auch den Weg vom Berg runter sicher und zügig. Nun aber geht es weiter auf dem Troll Falls Trail Richtung Parkplatz.
Im Sonnenschein wandern wir durch den Winterwald, meistens allein, oftmals bergauf, aber dann sehen wir endlich den Parkplatz. Samt Toilettenhäuschen. Sehr wichtig... und wirklich immer sauber, immer mit Toilettenpapier ausgestattet, aber natürlich immer auch saukalt am Hintern.
Jetzt läuten wir aber den Feierabend ein. Rund 16 km waren es heute, wieder auf guten Wegen, ohne Schneeschuhe gut zu bewältigen. Wir fahren den Highway 40 noch ein Stück weiter und biegen dann auf den Smith-Dorrien-Trail (oder Highway 742) Richtung Canmore ab. 64 km Traumstraße, blauer Himmel, schneebedeckte Berge im Sonnenschein und kaum andere Fahrzeuge. Wir sind diese Strecke noch nie gefahren, aber sie haut mich um. Sooo schön hier!
Abendessen gibt es heute im "Magpie & Stump", einem mexikanischen Restaurant. Gunnar bestellt verschiedene Tacos, ich wähle die vegetarischen Quesadilla - beides sehr lecker und wir waren so ausgehungert, dass wir nicht mal ein Foto vom Essen gemacht haben.
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